Wofür steht CMYK?

Der Vierfarbdruck, wie er von handelsüblichen Druckern und Kopieren genutzt wird, beruht auf der Verwendung der folgenden Farben:

• Cyan (ein grünliches Hellblau)
• Magenta (ein ins Violett tendierendes Rot)
• Yellow (ein mittleres Gelb).

Cyan, Magenta und Yellow ergeben die Abkürzung CMY.

• Schwarz hingegen wird mit K abgekürzt. K steht für "Key" bzw. "Key plate".

CMYK vs. RGB - was sind die Unterschiede?

Der Unterschied zwischen CMYK und RGB ist schnell zusammengefasst: CMYK findet Verwendung bei Drucken, während RGB sich auf Bildschirme bezieht. RGB steht für Rot-Grün-Blau (bzw. Red, Green, Blue) und meint in diesem Fall Farben, die durch Licht und Lichtmischungen auf Bildschirmen erzeugt werden.
Im RGB-Modus sind viel mehr Farben darstellbar als im CMYK-Farbraum. Ihnen ist es bestimmt schon einmal aufgefallen, dass es zwischen der Anzeige auf Ihrem Computerbildschirm und dem gedruckten Ergebnis Unterschiede gibt. Häufig wirken die Farben weniger brillant und leuchtend oder weichen von der Bildschirmdarstellung ab. Das hängt mit den geringen Farbraum des CMYK-Druckes zusammen. Einige Farben können beispielsweise nur mit Spezialfarben oder Spezialtinten vom Bildschirm auf Papier übertragen wurden. Die Software Ihres Druckers sorgt dafür, dass der RGB-Farbraum in den kleineren CMYK-Farbraum umgerechnet wird. Wenn für Sie der Druck eines exakten Farbtons extrem wichtig ist, sollten Sie daher in Probeausdrucke investieren.

Cyan - Blau

Cyan wird umgangssprachlich als Blau bezeichnet. Es handelt sich um ein ins Grün oder Türkis tendierendes Hellblau. Cyan ist also ein Farbton, der zwischen Blau und Grün liegt. Gelegentlich wird er auch Zyan geschrieben. Beim Vierfarbdruck ist es eine farbmetrisch definierte Farbe. Genormt ist Cyan in diesem Fall nach ISO 2846 und ISO 12647 und wird üblicherweise als Druck-Cyan oder Prozess-Cyan bezeichnet. Definiert wird die Farberscheinung der gedruckten Farbe bei Tagesnormlicht D50.

Magenta - Rot

Magenta wird umgangssprachlich als Rot bezeichnet. Es handelt sich um ein Rotblau oder helles Purpur. Zunächst wurde Magenta als Synonym für den Annilinfarbstoff Fuchsin verwendet. Es wird daher auch als Fuchsia bezeichnet. Das Wort leitet sich von der italienischen Stadt Magenta in der Nähe von Mailand ab, wo während einer Schlacht im Jahr 1859 so viel Blut vergossen wurde, dass sich der Boden rot färbte. Im RGB-Farbraum bezeichnet Magenta die additive Mischung der maximalen Intensitäten von Rot und Blau. Dieses Magenta weicht aber erheblich von dem Magenta des Vierfarbdrucks ab.

Yellow - Gelb

Yellow steht für die Farbe Gelb, die sich wohl noch am besten im Vierfarbdruck weitergeben lässt. Einschränkungen gibt es lediglich bei der Wiedergabe reinster warmer Gelbtöne.

Black - schwarz - auch als "K" bezeichnet.

Die Verwendung der Abkürzung "K" für Schwarz hat zwei Gründe. Zum einem sollten damit Verwechslungen mit Blau/Blue ausgeschlossen werden. Zum anderen stammt das K von der Key Plate - der Schlüsselplatte. Diese Key Plate ist eine schwarze Druckplatte, welche für die Farbtiefe, Intensität und Kontrasterhöhung sorgt. Die drei farbigen Platten werden an dieser Schlüsselplatte ausgerichtet. Der Schwarzanteil im Druck bestimmt die Farbtiefe, d.h. sie dient zum Abdunkeln der Farben. Schwarz ist auch für den Unbuntaufbau des Bildes notwendig, der verhindert, dass zu viele Farben übereinander gedruckt werden.

Gibt es noch weitere Farben über CMYK hinaus?

Laserdrucker arbeiten ausschließlich mit CMYK-Tonern. Tintenstrahldrucker und Tintendrucker, die beispielsweise für den professionellen Fotodruck eingesetzt werden, können zusätzliche Farben verwenden, um bessere Druckergebnisse zu erzielen. So kommen unter anderem hellere Abstufungen von Magenta, Cyan und auch Grau zum Einsatz. Hierdurch können in helleren Druckbereichen die Abstufungen feiner und präziser wiedergegeben werden. Einige HP Fotodrucker, Canon Plotter oder Epson Fotodrucker verwenden diese Technik.

Die gängigen Abkürzungen sind hier:
LG= Light Grey / Helles Grau
LM = Light Magenta / Helles Rot
LC = Light Cyan / Helles Blau

Tinten in grün, rot, blau oder dunkelgrau erweitern den Farbumfang des Druckers. Üblich sind hier folgende Bezeichnungen:
DGY= Dark Grey / Dunkles Grau
R= Red / Rot
G= Green / Grün
B= Blue / Blau

Für den Fotodruck mit speziellen Druckern gibt es außerdem Tinten mit folgenden Bezeichnungen:
PC= Photo Cyan / Foto Blau
PM= Photo Magenta / Foto Rot
PBK= Photo Black / Foto Schwarz
MBK= Matte Black / Mattes Schwarz

Verschiedene Hersteller bieten außerdem CMYKT-Druckerpatronen an. Das „T“ steht dabei für Topcoat. Dies ist ein spezieller Lack zum Überziehen des Papiers mit einer besonders lichtbeständigen, glänzenden oder wasserabweisenden Schutzschicht.

Verwenden Tintenstrahldrucker auch bei Graustufenfotos die Farbpatronen?

Die Antwort muss lauten: Leider ja! Wer denkt, durch den Druck in Graustufen die Farbpatronen schonen zu können, liegt leider falsch. Denn Grau wird nicht durch einen abgeschwächten Auftrag von Schwarz erzeugt, sondern als Mischung aus Cyan, Magenta und Yellow.